オートマトン -Online- 推敲中
「早くって言われても……」

　話さなきゃいけないエピソードはたくさんあるのに、出だしがなかなか見つからない。

　せっつかれて、ざっくりと話したい物語ではないのだ。

「じゃあ、太陽が見えそうになったら起こすよ」

「……ん」

「祥平？」

「―――」

　寝息がかかるくらい近くの祥平の寝顔を見ながら、結衣はなんとなく想像してみる。

　これから大学を卒業して、就職して、この先数年で、よく見慣れたこの横顔は、精悍な青年のものに変わっていくのだろう。

　そしていつの日か、結衣の前で組まれた、この大きくて温かい手も、壁にぶつかって１人で立ち行かなくなる日が来るかもしれない。そのときは―――

「いまよりもっと強くなって、わたしは絶対に祥平を守るからね」

　いままで支えてくれてありがとう。

「来年はもっと動けるようになって、たくさん旅行に行こうね。楽しいこといっぱいしようね」

　これからもよろしくおねがいしますっ。

「祥平、……ありがとう」

　結衣は今言えるだけの言葉をありったけ吐き出していく。

　その途中、祥平の目元が不自然にピクリと動いた。

（ったく。眠たい振りして、もっとくっつこうと思っただけなのに。どうすればいいんだよ……）

「祥平、大好き。………あれ？」

　寒さで耳と鼻先だけでなく頬まで赤くなり始めた祥平を、結衣は不思議そうに、そして、愛しそうに見つめていた。

　日の出まで、まだまだ時間はある。

　でも長い目で見れば一瞬の事だ。
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