オートマトン -Online- 推敲中

「骸骨……」

　アカネが洞窟の入り口にちらばった人の骨を見てポツリと言った。

「ここが、竜の巣なのね」

　ユイがつばをごくりと飲み込む。

「このまま洞窟に入らないでまっすぐ行けばシャテラリア国に行けたりしないのかな？」

　ユイが冗談で言ってみる。

「ミッション１をクリアしたやつだけがこの先に進めるはず。ってことは、だ。洞窟に入らないでも、このまま進めば―――」

　ルークが傍若無人に右手の洞窟を無視して、まっすぐ足を進めると、心臓を貫かれるほどの咆哮が洞窟から放たれた。

　４人はいっせいに身をすくめる。

　真っ赤なマグマのような塊が、洞窟から飛んできたかと思うと、目を開けたユイたちのすぐ前に、真紅のドラゴンが立ちはだかっていた。

「な？」と言いながら、予想通りの展開になってうれしそうなルークに、ユイは叫ぶ。

「何で勝手に行動するのよ、まだ戦闘の準備できてないのに！！」

　ドラゴンはテリトリーに侵入した不遜な人間どもに制裁を加えようと、鋭い爪の生えた腕を怒りに任せて振り回しはじめた。