ふりむいてよキャプテン

諦めムード漂う中、相手校のバッターが打球を高く打ち上げ、またセンターの方に飛んでいく。



「センター！」



ベンチにいる三年生の先輩たちが口々に叫び、みんながボールの行方を見守る。

センターの小野くんはゆっくりと下がっていくボールの落下地点に入り、すっぽりとグローブの中にボールをおさめ.......られなかった。


......あちゃー。


ポロっと落としたボールを小野くんはすぐに拾い、それを内野に返したけれど、すでに三塁にいたランナーがホームに。

また得点されちゃったよ......。


大盛り上がりの相手校とはうってかわって、どんよりムードのうちの高校。

いつになったら、相手の攻撃終わるの。


思わずためいきをつきたくなる状況に、ついに高田先生がしびれを切らして立ち上がり、ある三年生の先輩を手招きした。


「小野を下げろ」