この恋、きみ色に染めたなら

先輩は振り返る、でもその目は笑っていなくてー…





私は笑えていない、その目に唾を呑み込む。









『…………先輩……？』





もう一度、先輩を呼ぶと、






『ケーキ、ごめん。
　まだ…食べてたよな…』




先輩の目は、言葉を言い終わる頃には揺れていて。






だから、心配になる。



だから、不安になる。





先輩は強引で、自分勝手で、意地悪なのがちょうどいい。








『……本当ですよ！
　ケーキは最後まで味わえないし…。

　誰でしたっけ？
　ケーキは食するものだって言ったのは！』






私の挑発的な、嫌み満載な言葉に言い返してほしかった。



いつもの先輩らしく、いつもの先輩みたいに言い返してほしくて…







『……ごめん』






でも、先輩はいつもの先輩じゃなかった。


いつもの先輩みたいに言い返してくれなかった。









『……先輩……。

　店主さんが言ってた…“あのこと”って…なんですか…？』






私のその問いかけには、先輩は反応してくれた。








『…お前には関係ない』





いつものように覇気は感じれないけど、言い方はいつもの先輩。





でも、やっぱり、いつもの先輩じゃないー…