櫻の王子と雪の騎士 Ⅱ

「敬礼！！」



再び、大きな掛け声とともにその場にいる全員が敬礼を取る。



ジンノは荷物を抱えなおし、門の方へと歩き出した。



ルミアもノアと共にその頼もしい背中を追う。



ちょうど大正門を抜ける手前。



そこに、兵士たちとは違う三人の人影があった。



それは見覚えのある特殊部隊の隊員。



イーリス、リュカ、オーリング



その三人だった。



あきらかに他の皆と服装が違う。



今から旅をしますといったような、身軽で動きやすそうな格好。



まさか



ルミアがそう思った時には既に遅く、



「俺とリュカは二人について行きます」



案の定、イーリスがそう言った。



驚くジンノとルミア。



「何言ってる、お前らは残れ
騎士ならやるべきことは分かっているはずだ」



騎士であれば、一度忠誠を誓った相手に生涯尽くすのが当たり前であり、それこそが騎士道だ。



特殊部隊の騎士は隊に入隊する際に、王家フェルダンに忠誠を誓う。



つまりジンノは二人に、暗にこの国に残れと言っていると言うわけである。



しかし、穏やかな笑みを浮かべたままのイーリスは意見を変える気はない。



「ええ分かってます。この国に尽くすべきだと言うことは。だが、俺は元々この国に忠誠を誓ったわけじゃない。ジンノさん、そしてルミに忠誠を誓ったんです。その二人がこの国を出るというなら俺に考える余地はない。この話が出た当初からそう決めていました」



「俺もイーリスに同意
お前らのいないこの国に俺がいてやる義理もねえ」



イーリス、リュカそしてジンノとルミア



この四人の関係を知らないものたちはイーリスやリュカの言い分はよく理解出来ないだろう。



だが、アイゼンはそれを知っている。



二人が感謝してもしきれないくらい、プリーストンの兄妹に大恩を抱いているということを。



だからこそ、アイゼンに二人を止めることはできない。



『これから先、お前らは自らの信じる正義の為に進め。誰もお前らを止めはしない。何があろうと俺達はフェルダンの騎士だ。信じたものに忠誠を誓い、思いのままに戦え』



闘技場で特殊部隊に言った一言が二人をその決断に至らせた。



何も間違ってはいない。



呆れるジンノは大きくため息をつく。



二人は頑固なのだ。ジンノがいくら説得を試みようと頷かないのは目に見えていた。



「......オーリング、お前までついてくるなんて言わねぇよな」



怪訝な表情でそう問いかける。



「本心はついて行きたいよ。でも、俺は行かない。ジンノさんの代わりにここで守らないといけないものがあるから」



二人のことはイーリスとリュカに任せたよ



オーリングはそう言って笑った。