探求者たちの苦悩

　数分後。
　私は、姿見の前に座らされている。


「何故？」


　すごく当たり前な質問に、仏頂面の遥香が口を開いた。

「悠真が使えなくなったから、残りの魔素を取り出してもらうわ」

　金属バットを肩に担ぎ、仁王立ちの姿勢で見下ろしてくる。
　あまりにも偉そうな態度に、つい声を荒らげた。


「なんで、私ッ!?」

「あんたが次に抵抗力が弱いからよ」


　そんで、ずっぱり即答。
　知らなかった……自分じゃ、特徴ない体質だと思ってたよ。


　というか、なんで遥香が知ってるのか。
　もちろん、教えてくれるわけないけど。


「安心なさい。魔素のほとんどは悠真を介して抽出できたわ。あんたは、ほんの少しだけ呪われちゃってくれればいいの」

「さらりと恐ろしいこと口にすなッ!!」


　他人事だと思いやがって！

　いや、実際に他人事なんだろうが。
　フォローする遥香の口調は、どこまでも軽い。
　金属バットでトントンと肩を叩きながら、適当に笑ってみせる。


「大丈夫だって。程度は桁違いに軽いし、安全面には気を遣ってあげる」

　それが、怪しいんだってば。あんたの場合。