探求者たちの苦悩

「あ、すみません。気付きませんでした」


　と、雑賀クンが慌てた様子で謝ってくる。

　まさか、気付かれた？
　早すぎね？


　心の中を見透かされたのかと身構えれば、そっと指先が頬に触れてくる。


「えッ!?」

「動かないで。じっとしてください」



　ちょッ……近い。近い！

　雑賀クンは顔を覗き込み、親指の腹を頬に滑らせる。

　いきなり、何のサービス？


「すみません。女の人って嫌ですよね。もっと早く言えばよかったのに……」


　いや、それほどでもないけどね。
　てか、何の話なの？

　疑問に思うものの、鼓動が早くなっていく。期待してる？

　頬にも熱が集中して、気付かれたか冷や冷やだ。



「井上さんって、そのままでもきれいだから。仕草とかも可愛くて、ついつい」

「…………」


　ピシッと固まった。

　まず、突然の爆弾発言に驚いた。
　同時に、それとは別の意味にも気付いてしまう。


　彼が触れる指先は撫でるというより、擦ってるって感じ。


　そう。彼は、顔についた汚れを吹き取ってるのだ。