青春に、寄り道中。

「ね？行こう！　みんなね、すっごいいい人たちだから」

「でも悪いよ」

「そんなことないって」



にこにこと笑う大谷さんに「でも」と繰り返して言うけど、せっかく誘ってくれてるんだから一度だけでも、と渋々ついていくことにした。



「吉井さんのこと大歓迎だよっ」

「そうかなあ……」

「うん！　それに、ひとりでご飯食べるのは寂しいでしょう？」



まゆ尻を下げて言った大谷さんを見て、「ありがとう」と返した。


この町は優しい人ばっかり。
あ、でも……休み時間とか高瀬くんのことあんまり見かけないなあ。


なんて頭に彼の姿を浮かべていたからこそ、私は食堂に行って驚きのあまり開いた口がふさがらなかった。



食堂の一角の６人掛けテーブルに、３人の人が座っていた。

それは、高瀬くんに同じクラスの橋本（はしもと）皐くんに、美人な女の子。