地味優等生→リアルシンデレラ ～みつけてください王子さま～

「あれ、ユイちゃん？」

　驚いてすっとんきょうな声をあげる私に、ジャージ姿のユイちゃんは「あー涼しい！生き返るわ」と言って隣の机に座ると、スポーツドリンクをごくごく飲んでいた。

「部活？」

「うん、サボりに来た」

　悪びれるそぶりもなく、ペットボトルを首元に当てて、タオルで汗を拭う。なぜかそれだけで飲料メーカーのコマーシャルの一画を彷彿とさせた。爽やかだな、と見惚れていれば、

「一人でクラスTの申し込み用紙、書いてたの？」

「……一人？」

　彼女に言われて教室が静かになっていることに気付き、後ろを見ると、絵の具が塗り終わっている立て看板だけが取り残されていた。

「それ、金魚？璃子のとこは縁日やるんだ！」

　蒼井さんの提案で金魚が泳ぐシルエットをTシャツにのせるつもりだが、さっきから尻尾がうまく描けずに書き直してばかり。この金魚はちっとも泳いでくれない。

　ユイちゃんはまじまじと私の絵を見ていたが、窓の方に目を向けると、

「あ、もう、そろそろ行かなきゃ!!それじゃ」

　慌ただしく教室から出ていってしまった。その後ろ姿を暫く見送って、再び金魚と向き合う。

　思い描く姿を表せないもどかしさは今の私自身みたい。私の中の私はいつだって自分の思うままに泳げるのに、人の前に立った私は無様に前を見失う。