敏腕社長に拾われました。

●嫌よ嫌よも好き…なんだな

「智乃、旨い！　これ、なんて食べもん？」

「それは“にゅうめん”といって、そうめんを温かい汁で煮込んだ料理って言えばいいのかな。のどごしが良くて、夜食にいいでしょ？」

何かないかとダイニングボードの中を探していたら、木箱に入ったそうめんを発見。スタンダードに冷たいそうめんもいいけれど、夜遅くに食べるのならとにゅうめんを作ってみた。

受験生の時に母が作ってくれた懐かしい味。

母のにゅうめんには、鶏肉、油揚げ、ほうれん草が入っていたけれど、今日は材料が足らなくて卵とじとシンプルなもの。それでも虎之助が美味しそうに食べてくれるから、自然と顔がほころんでしまう。

「智乃も食べろよ。冷めるよ」

「あ、うん。いただきます」

浩輔のアパートから帰るときは全然食べる気が起こらなかったのに、時間が経ったからかそれとも虎之助がいてくれるからか、それはいとも簡単に喉を通り過ぎて行く。

そしてふたりともよっぽどお腹が空いていたと見えて、あっという間ににゅうめんを平らげた。

「虎之助には、ちょっと足りなかったかな？」

「いいや、もうあとは寝るだけだしこれで十分。ごちそうさま」

虎之助は椅子から立ち上がると、膨れたお腹を擦ってみせた。