自白……供述調書

　阿久根は、そのまま署には戻らず、直帰する事にした。

　家に帰るには、池袋で乗り換えなければならない。一旦、有楽町駅を目指そうとしたが、思い止まり、ケータイのボタンを押した。

　その番号は、本間刑事のものだった。

「よお、キソウ（機動捜査隊）のメシはうまいかい？」

（チョーさん、どうしたんすかこんな時間に）

「別に、どうって用事じゃないんだが、例の件、一言礼を言っときたかったんだ。鑑定、遺留物と一致したよ」

（ホントっすか！いよいよっすね。礼は間中を挙げた時にでも聞きます）

「そうだな、まだまだ先は長い。それと、本間チャンに謝らなきゃと思ってな」

（何をです？）

「今回の移動……済まなかった」

（やめて下さいよ。キソウに移動ならエリートコースじゃないですか。ほら、前にチョーさんも言ってましたでしょ。現場の場数踏むんだったら、キソウに行った方がいいぞって）

「済まん、ありがとう……」

（定年間近になって鬼のアクさんがどうしたんすか。こっちこそ、いろいろお世話になりながら……。とにかく、奴の件、宜しく頼みます）

「大丈夫だ。直、奴のワッパ姿をニュースの一面に載せてやるよ」

（奴の隣にチョーさんの姿がデカデカと……そん時は、いい格好でいて下さいよ。定年前の最後の晴れ姿なんすから。じゃあ吉報、待ってます）

「おう、取って置きの一張羅を箪笥から引っ張り出してやるよ」

　電話を切る阿久根の顔が、思わず綻んでいた。

　本来なら、その役目はお前さんだったのになあ……

　そんな事を思いながら、ゆっくりと数寄屋橋の交差点に足を向けた。