誰よりも大切なひとだから。

彼の前髪からこぼれた雫が彼の頬を通り、肩先にポタリと垂れた。


「そのままやったら風邪ひくよ」


私は鞄からタオルを取り出して、彼の前に差し出した。


「これ……」


彼が慌てたように、首を横に振る。


「近藤さん。クラブで使うタオルやろ？大丈夫。俺、自分の持ってるし」


すでにビショビショの鞄から、彼はスポーツタオルを取り出した。


「さすがに濡れたから、寒いわ」


「そりゃそうやろ」


私は立ち上がり、長野くんの鞄を拭いた。


「いや、ほんま、大丈夫やって」


「うち、雨降るから、2枚持ってきてたし」


嘘だ。
クラブの汗ふきタオルしか持ってない。


1月なのに、半袖、裸足でやっても、汗だくになるハードな和太鼓部ではあるが、そんな放課後のことなんて、気にしてる暇はない。


長野くんが風邪を引いて、寝込まれては困る。


学校で長野くんに会えることが何よりの楽しみなのだから。


「ありがとう」


彼は自分のタオルで、頭を拭きながら、そう言った。


私は何にも言わず、ただ少しだけ、微笑んでみせた。