【流れ修正しつつ更新】流れる華は雪のごとく

コホン、と咳払いをして水無月が安心させるように微笑む。


「露李、俺は氷紀だよ」


「ひのりにいさま……？でも、とっても大きいです」


年の割にはしっかりした話し方が少し異様だった。

しかし、見たところ年は小学校の低学年かそれ以下か。

露李の時間を巻き戻されたことは目に見えて分かった。


「うん。未来だからね」


「みらい……？」


「うん、そう。ほら、目が同じだろ？」


そう言われて露李がじっと水無月の目を見、そして笑う。


「ほんとだ……にいさまの目」


「良かった。少し怖いだろうけど、大丈夫。俺がいるからね」


「はい」


恐ろしく物分かりが良い露李に水無月の表情が翳る。


「にいさま、この方たちは……？」


怖々と水無月の手を握り、露李が守護者たちを見つめた。

どう答えたものか水無月が黙ると、文月がすっと露李の目の高さまでしゃがむ。


「こんにちは。俺達は君の守護者だよ。君を守るためにいるんだ」


「しゅごしゃさま……？わたしを、守ってくださるの？」


「うん。聞いたことあるかな？」


「……はい。ほんとうですか？こわいものはいない？」


何度も繰り返される質問に、結がにかっと笑って頷く。

そしてわしわしと露李の頭を撫でた。


「おーそうだぞ！俺達がいりゃー怖いことは何にもねーからな！」


わずかに潤んだ瞳に、静たちがたじろぐ。

よほど怖いことがあったのだろうか。


「そうそう。ね、皆？」


くるりと振り向いた文月が恐ろしい笑顔を疾風たちに向け、後輩組三人もすとんとしゃがむ」


「安心しな、姫様」


小さな露李はそういう理津に頷き、


「何かあったらすぐに飛んでいきますよ」


静に微笑み、


「ああ。俺達が必ず守る」


疾風がそう言った時だった。

露李はパッと花が咲くように笑顔を浮かべた。

そして、疾風の髪に小さな手を伸ばす。


「おにいちゃん、とってもきれい」


「え……」


驚いて目を見開いていた疾風だったが、すぐに笑顔を返した。

何だか泣きそうな気分だった。


「ありがとう」


自分達と会うよりも前から彼女はこんなにも。


「露李は、ずっと露李なんだな……」


胸が苦しい。

守れなくて、ごめん。

辛い思いばかりさせて、ごめん。


「おにいちゃん、ないてるの？」


「泣いていない。大丈夫だ」


そう言って俯く疾風の頭を、結が乱暴に撫でた。