あたし、『魔女』として魔界に召喚されちゃったんですが。［2］

　それよりも。

　窓の外の景色から視線を外して、彼の顔を前から見据えた。

　彼も、同じタイミングであたしを見つめる。

　数秒、時が止まった感覚に陥る。

　夏の空を思わせる、あたしの愛しい碧。

　そのまま、膝の上に乗せられていた彼の手に自分のそれを重ねる。
　いつもよりも幾分も冷たいそれは、すぐにあたしの掌を包み込んだ。
　堅く、堅く、痛いくらいに握られて、けれど彼は眉一つ動かさない。

　貴方は今、なにを思っているのだろう。あたしの想像の何十倍も複雑な思いを抱いているはずだ。

　──苦しんでいる。

　けれど、そんなことはおくびにも出さない。彼は普段から感情を表に出さないし、王である以上、コントロールする術を身につけているはず。

　けれど、わかる。

　もう片方の空いた手を、彼の頬に添えれば、軽く一瞬擦り寄って、目を閉じた。
　けれど、すぐさま体温は離れていく。

　そのタイミングで「到着いたしました」という使節団の声が外からかけられた。

　気持ちを入れ替えて今一度彼と視線を交えると、そこには既にウェズリア王国国王陛下としての彼が居た。

　馬車の扉が開かれ、車外へと出る。

　先ほどまで遥か彼方に見えていた、天空の城が目の前に君臨していた。

　白の城壁だと思っていたものは、よく見れば、透き通っている。透明な硝子のようなもので造られているのだ。

　ぴりぴりと肌で感じるほど、ここは強い力が充満している。

　きっとこれが天力なのだろう。

　普段はっきりと感じることはできないあたしでも、ここまで高密度で澄み切った天力はいやでもわかる。

　正直、長時間ここにいるのはキツそうだ。
　しかし、そんな弱音を吐くわけにもいかない。

　ぐっと唇を引き締めて、あたしたちは城内へと足を踏み入れたのだった。