シャッターの向こう側。

　まぁ、彼氏が目の前で他の女と喧嘩してたら不機嫌にもなるか。

　……つい、いつもの調子だったかな。

　溜め息をつきつつ歩いていると、いつの間にか前の二人の姿を見失っていた。

　別に一緒に帰る事もないよね。

　坂口さんと二人でホームに立つと、そのまま来た電車に乗り、窓際で外の景色を見るとも無しに見る。


　流れていく繁華街のネオン。


　一瞬で通り過ぎる遮断機。

　静まり返った車内に線路を走る音が響く。

「今日は、家まで送るよ」

　坂口さんの言葉に、無言で首を振った。

　坂口さんは、いつも次の駅で降りる。

　うちは、その４つ向こうの駅。

　送らせたら悪い……という気持ちがいつも勝る。


「大丈夫です。駅から近いですから」

　微笑むと、坂口さんも少しだけ微笑み返してくれた。


　電車が次の駅に着き、扉が開いて坂口さんがホームに降りる。


「ねぇ、神崎ちゃん？」


　坂口さんがゆっくり振り返って、笑顔のまま首を傾げた。


「はい？」


「俺達……付き合ってるんだよね？」


　え……っ？


　驚いて瞬きした瞬間に、扉が閉まった。

　ガラス越しに坂口さんが片手を上げる姿が見え、電車が動く。

　真っ直ぐで真剣な表情が、次第に遠ざかり、夜の闇に見えなくなった。



　〝俺達……付き合ってるんだよね？〟



　その言葉を理解した瞬間、妙に胸騒ぎがした。

　何故〝そうですよ〟って、すぐに出てこなかったんだろう？

　〝私達、付き合ってるんですよ〟って。


　だけど、未だに私は付き合っているという実感がない。


　どこか、現実味がなくて……


　妙に遠く離れた出来事の様で。


　何故だろう……？


　考えているうちに、窓に２・３粒の水滴がかかった。


　……雨？


　見る間にも、ガラスに水滴がぶつかっては風に流されていく。

　その筋を眺め、扉のガラスにおでこをつけた。


　冷たくて、気持ちいい……


　答えなんて出ないまま、ただ、その流れだけを眺めていた。