シャッターの向こう側。

　ひょいっと鉄柵から下り、荷物を抱え直した私に宇津木さんは苦笑する。

「あのな、神崎」

　久しぶりに名前を呼ばれて目を丸くした。

　改まって何？

「このミュージックフェスの企画、確かにうちからの参加は多い」

　はぁ……

「だがな、名前はちゃんと載るし、チャンスだと思え」

　へ？

「チャンスですか？」

「そう。足掛かりなんて結構転がっているもんだから。それを逃すな」


　足掛かり？


「ところで、お前は電車？」

　話題が急に変わりましたね!?

「……電車ですよ～」

　宇津木さんが歩きだしたのでそれについて行きながら、私は首を傾げる。


　チャンス……


　チャンスねぇ？


「上り？　下り？」

「え？　ああ、ここからだと上りです」

「そうか」

　それっきり、お互い無言になりながら特設会場を後にする。

　まわりは海も近い、ただっ広い空間。

　潮の混じった風がじっとりと纏わり付いてきた。

　民家も街灯も少ない中、宇津木さんと二人で黙って歩く。

　ここに来る時は会社の人の車に乗って来たし、まだ明るかったからそんなに気にも留めなかったけど、けっこう寂しい所なんだな。


「人っ子一人いませんねぇ」

「そりゃそうだろ。ワザワザそういうとこ選んでるんだし」

　事もなげな言葉に、宇津木さんを見上げる。

　いつも通り、薄手のジャケットとジーパンと言う姿。

　正直、見ていて暑苦しい。

「宇津木さんはいつもジャケット着てるんですね」

「ポケットが増えて楽」

「バック持てばいいじゃないですか」

「手に何か持つの苦手」


　……さようですか。


「でも、何でワザワザ寂しい所に会場を作るんですか？」

　首を傾げると、薄暗い中で小さな溜め息が聞こえた。

「会場を借りたら金かかるだろ」

「え？　でも、それは普通ですよね？」

「このフェスタはＫミュージックの半分ボランティアみたいなもんで、Ｋミュージック所属のミュージシャンも多数でるが、一般参加者も多い」

「はぁ」

「まぁ、つまりは一般から新しいミュージシャンを捜そうって魂胆でもあるわけだ」

　へぇ？