シャッターの向こう側。

　誰だってそうだと思う。

　楽しい時間が終わってしまうのは寂しい。

　さっきまで何百人という観客がこの会場を埋め尽くし、その何百人という観客と熱い時間を共有した。


　その空間が、無くなっていく。

　気にならなかった潮騒が遠くに聞こえ、夜の闇が際立つ。

　立ち止まると、坂口さんも立ち止まって振り返った。


「神崎ちゃん？」

「すみません。ちょっと待って下さい」


　カメラをバックから取り出して構えると海の音が遠退いた。


　夢の跡形。


　でも、これが終わりじゃない。


　ここからスタートを切った人もいるだろうし、今、まさにスタートラインに立った人もいるだろう。


　物語の終焉。


　そして、物語の始まり。

　始まりがあって、終わりが来て……

　そしてまた始まりがやってくる。


　これは、その道程の１コマ。

　始まりの静けさ。


　だからこそ、寂しい空間。


　シャッターを切ると、顔を上げてニッコリと微笑んだ。


「すみません」

　カメラを仕舞いながら坂口さんに追い付く。

「ううん。いいよ」

　ふわりと微笑みが返ってきて、何故か急に照れ臭くなった。

「えと……すみません」

「だから、いいよ。神崎ちゃんは、本当に根っからのカメラマンなんだね」

「そうですか？」

「最初にカメラを持ったのはいくつくらいの時なの？」


　解らない。

　でも、気がつけばお祖父ちゃんの後を追っかけて。

　気がつけば、カメラを手にしていたかも知れない。


「たぶん……幼稚園に上がる前ですから、３・４歳だったんじゃないでしょうか？」

「そんな前から？」

「あ。もちろん一眼レフじゃなかったですよ？　素人にも簡単、いわゆるバカチョンカメラと言う奴で」

　へらっと笑うと、坂口さんも面白そうに笑っている。

「きっかけはなんだったの？」

「ん～……お祖父ちゃんの家に猫がおりまして」

　思い出しながらクスクス笑う。