シャッターの向こう側。

恋人達……もしくはキャンプファイアー

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「海……っ!!」

「海よ!!」

　にこやかな冴子さんと手を握りあって、遠くに見える海の煌めきを眺める。


　うわ～っ

　何年ぶりの昼間の海だろう～。

　夜とか夜中とかなら来てるけど、そもそも前回のイベントでも、近くにあるのは知っていても行かなかったんだよね。

　だとすると学生の頃以来かも知れない。

　そんなに遠くにはないし、車を借りれば来れなくもないけど、そもそも暇が無いんだよね。

　仕事が終わると18時は過ぎてるし、残業なんてあったらそもそも来れるはずがないし。

　休みの前の日に来ると言う手段も、無いこともない……

　だけど疲れていて、近場で過ごしたり、一日ボケ～っと家の事をしていたり……

　気がついたら寝ていたり……


「夏休みがあればなぁ」

　海岸特有の潮と砂の混じりあったような、独特の匂いを胸いっぱいに吸い込んでからポツリと呟くと、冴子さんがひょいと顔を覗いて来た。

「無いの？」

　あ。

　いや……

「お盆はあります。仕事が終わってれば」

「それじゃ夏も終わりじゃない」

　残暑は厳しいだろうけど、何て言うか終わると〝さてっ！　遊ぶぞ！〟って雰囲気でもないしなぁ……


「お前ら、手伝う気はないのか？」


　低い声に冴子さんと一緒に振り返る。

　借りたバンガローを背後にして、腕を組んでいる宇津木さん。

　そして、まぁまぁとバーベキューグリルを出している坂口さん。


「あ。何を手伝いましょう？」

　宇津木さんは眉をしかめた。

「……なんとなくいい」

　何故だ……っ!?

「なんかやらかしそう」

　そう言って、宇津木さんはタープを広げ始めた。


　……人を何も出来ない人間の様に言わないでほしい。


　ムッとしていると、坂口さんが苦笑して手招きしてくれた。

「じゃ、神崎ちゃんは炭を起こしておいてくれる？　文化たきつけがそこにあるから、それに火を付けるだけだから」

　アウトドア用のライターと、何やら袋に入った板の様なモノを渡される。

「ガソリン臭いですね」

「うん。多分灯油じゃないかな。ガソリンは危ないから。じゃ、あっち手伝ってくるから」

　そう言って坂口さんは宇津木さんの方に行った。