シャッターの向こう側。

　目を開いて振り返る。


「眠れないのか？」


　見上げると、後ろ手にドアに手をかけている宇津木さんがいた。


　てか、ここで話していたら、中の人が起きちゃうでしょうが。


　黙って眺めていたら、宇津木さんは何かに気づいたように後ろ手にドアを閉める。

「宇津木さんも眠れないんですか？」

「……まぁ、そんな感じだ」

　宇津木さんはそう言って、私の背後に立った。

「明日はいろいろと見て回るって言ってたから、寝ておかないと大変だと思うが」

　張り切り冴子さんが、ここら辺の観光名所を全て回りたい～!!

　って言ってましたもんね。


　でもねぇ……寝れないんだもん、しょうがないじゃないの。


　私を黙って見下ろしていた宇津木さんが、ふっと視線を上げて肩を竦める。


「ピヨ。少し散歩にでも出るか？」

「お散歩ですか？」

「ここら辺には流木もよく流れてくるからな」

「流木？」

「とりあえず手伝え」

　宇津木さんは階段下りて、少し離れた所で振り返った。


「怖いのか？」


　ニヤっと笑われてムッとする。

　そりゃ、怖いのか怖くないのかと聞かれれば正直怖い。

　だけど

「怖くなんかないですから！」

「じゃ、早くしろよ」

　宇津木さんはそう言うなり、さくさくと草を踏みしめて歩き始めていた。


　勝手なんだから。


　唇を尖らせてついて行くと、どんどん海沿いに近づいて行っているのが見える。


　夜の海って……真っ暗なんだと思っていた。

　微かな潮騒の流れに見えるのは青っぽい月の輝き。


　空の濃い藍色を映し、月光を反射した煌めき。


　静かに凪いだ波が、遠くの岩場に跳ねて弾ける。


「静かな海ですね～」


　バンガローから遠く離れたことで、普通の声で話し始めると、宇津木さんは鼻で笑って振り返った。

「ここは田舎だからな」

「田舎がお嫌いですか？」

「いや？　どっちでもいい」


　……なんて適当な答えなんだ。


「でも、田舎だと生活大変ですよ～」

「生活が大変？」

　眉を上げる宇津木さんに、にまにま笑って近づいた。