シャッターの向こう側。

「なかなか良いコンビじゃないか」

「それは……どうも」

「……で、結論は出たの？」

　はぁ!?

　有野さんは涼しげに微笑んで、小首を傾げた。

「俺、前にも聞いたよね？　誰が好きなのかって」


　誰に恋してるの？

　って、聞かれたアレですかね。

「恋してるように見えますか？」

「うーん。自覚してる様には見えない」

「今は……仕事が楽しくて」

「ふぅん？」

　そうこうしているうちに駅に着いた。

「あ。ありがとうございます」

「うん。じゃ、気をつけてね」

　有野さんが軽く手を上げ駅を離れると、定期券を出して改札を抜ける。


　……恋か。

　本気の恋なんて、きっとここ数年していない。

　何となく付き合って、何となく別れてを繰り返し。

　だって、私には夢がある。

　ホームに立った瞬間、風が吹き抜けて思わず肩を竦めた。


　あれ？

　急に寒くなった？

　と、風が吹いてきた方向を見て瞬き。

「……あ」

　さっきまで、有野さんがいたから……

　うわぁ。

　なんて気配りさんなんだ。

　うん。

　これなら佐和子を安心して任せられるかも知れない。

　あの娘、恋愛はかなり臆病になってるし……


「…………」


　臆病……

　それは私も同じかも知れない。

　ホームに電車が入って来て、降りる人の波をやり過ごして乗り込む。