シャッターの向こう側。

　だって、グラフィックの人が外部の撮影に同行するってのは滅多にない。

　めちゃめちゃに急過ぎる加納先輩みたいなのはともかく……

　宇津木さんてついて来る必要はないと思う。

　だけど、宇津木さんはついて来る。

　特に遠出の時。

「宇津木さんも、私が方向音痴だと思ってます？」

「違うのか？」

　いや、真面目に返されてもかなり困る。

　と言うか、本当に真面目にそう思われていると思うと困る。


「……そんな事はないですよ」

「何となく言われても聞けんな」

「いや……何となくって言うか」

　考え事をしてなければ、それなりに解るんだけど。

「去年の社員旅行に始まって、社内でも何度か他の部署に紛れ込んだだろ？ それに空港でも反対に行く、Ｔ市では太陽の向きを間違える。それのどこが方向音痴じゃないと言える」

「考え事して歩くのは止めますから」

「いや。無理だろう。お前はカメラを持つとまわりを見ない」

　宇津木さんは淡々と呟いて、ちらっと私を見下ろした。

「とにかく、今回は同行する。だから……心して掛かれよ？」


　何を……？


　その答えは、けっこうすぐに解った。



「寒いっ!!」


　叫んだら、宇津木さんは欝陶しいモノを見るような目で見る。


　仕方がないじゃない！

　全く持って仕方がないじゃないさ！


　真冬はまだとは言え、枯れ葉も落ちまくってるこの季節。


　誰が好き好んでふきっさらしの海岸に来るっていうのさ！


　てか、想像以上だよ！


　想像すらしてなかったわよ！


「だから言っただろうが」

　確かに言った。

　間違いなく確かに言った。

　けど……


「凍ってないから、気温はマイナスじゃないだろう」

　何故か海を見ながら呟く宇津木さんを眺めた。


　……東京の海が凍ったら、それは異常気象以外の何物でもない。


「冗談のつもりですか」

「少しは気が紛れたか」

「そんなはずがありません」

　自信満々に腕組みして言うことでもないよ。


　思わずガッカリしちゃったよ。