シャッターの向こう側。

「有野さんからは〝恋〟って事しか聞いてない。それで晴れた海の写真が欲しいと」

　助け船の様な、助け船にはあまりならないコメントをつけてくる。

「うーん」

　そんなんで解る人は滅多にいないと思うよ！

「あまり考えるな。いつも通りに撮ればいい」

　ポフッと頭に何かを押し付けられてカメラから視線を上げる。

　……手袋？

「邪魔か？」

「申し訳ありません。手袋は……」

　ありがたいんだけど、カメラを持ってる時は手袋をつけないんだな。

「シャッターを切りにくいし、なんとなく感覚がズレると言いいますか……」

「ああ。成る程な。じゃ、こっちだ」

　今度はクルクルと首にマフラーを巻かれた。

　ふわっとコーヒーの香りがして、冷たい風に流れて消える。


　って。


「い、いいですよ！ 宇津木さんが風邪引きますから！」

「中にフリース着てる」

　……そういう意味じゃないと言うか、ふざけてるのか？　と言うか。


　首に巻かれたマフラーを見て、少しだけ苦笑する。


「ねぇ宇津木さん」

「なんだ？」

　カメラを構えなおし、覗きながら瞬きをする。


「宇津木さんにとって……恋ってどんな事ですか？」

　ちょっとだけ、聞いてみたくなった。


「恋……って、人に聞くもんか？」


　難しい声に、実は真面目に妙な会話になっている事に気がついた。

　そりゃ～、お互い妙齢の男女の会話じゃないよね。


「あ、今の……」

　と、訂正しようと振り返り、

「片思いの恋と、失恋と、相思相愛とかじゃ断然違うな」

「…………」


　イキナリ悩みだした宇津木さん。


　って……


　真剣に考え出してるよ。


　ポカンとした私に全く気付かず、宇津木さんは腕を組んだままで砂浜を眺める。


「相思相愛って言うのは簡単だな。たぶんお互い想い合っていて、楽しいだろうし、嬉しいだろう。それだけでもないが」

「……ま、まぁ。そうですよね」