シャッターの向こう側。

　でも……

　努力してない訳でもないと思うんだ。

　気に入らないものは何度もやり直して残業。

　妥協はしないその姿勢は、あまりに淡々としてるから判りにくい。

　宇津木さんにとっての〝当たり前〟は他の人にはあまり伝わらない。


「俺よりお前になびくし」

　坂口さんの愚痴のような言葉に、宇津木さんは苦笑した。

「意味解らん」

「神崎ちゃんだってお前には素直だろ？」

　坂口さんは笑って、テラスに寄り掛かる。

「ピヨはお前に素直じゃないとでも言うのか？」

「お前と彼女のやり取りの様に、お互い言いたい放題な感じにはならなったな」

　宇津木さんはしばらく何か考えるように腕を組み。


　しばらくして溜め息をついた。


「お前が何を気にしているかしらんが」

「うん？」

「あれは弟みたいなもんだ」

「…………」


　……弟？

　女ですらあり得ないですか？


「やる事なす事やんちゃだし、何するかわからないし、ガキくさいし」


　宇津木さんは淡々と呟いて、坂口さんを見た。


「だから、お前が気にすることはない」


　もはやすでに対象外過ぎるってことですか？

　全然眼中にもないって事ですか？


　そう言う意味ですよね。


　そう言うことですよね？



　気がつけば握りしめていた掌を開き、小さく息を吐く。

　気がつかない訳でもなかったです。

　そんな事、言われるまでもなく。



　だって宇津木さんには彼女もいるし。

　あれだけ綺麗な彼女がいるわけだし。

　私なんて女らしくもないし。

　そりゃー口が裂けても女らしくなんてないし。



　立ちあがると、テラスの二人が私の方を見たのが解った。



　帰ろう。


　疲れた。


　とっても疲れた。


　疲れたから……


　会場に入ると、入口の所で佐和子たちと鉢合わせした。


「ビンゴ大会始まるって。探しに行くところだったのよ」

　佐和子がビンゴカードをヒラヒラしてるのが見えたけど、それに首を振った。

「帰る」

「まだ始まったばかりよ？」

「うん。疲れたし。実は明日から出張なんだよね」

　有野さんが入口の方を見て、それから私を見た。

「送る？」

「そこまではいいですよ」

　顔を合わせた二人に手を振って、また会場を出る。