シャッターの向こう側。

「はい。神崎ですけど」

　と、無愛想に出ると、

『当たり前だ。お前に連絡してお前以外が出たら事件だ』

　確かにごもっともだけどさ。

　これまた無愛想な声が返って来た。

　宇津木さんらしいと言えば、宇津木さんらしい。

「何か用ですか？」

『お前の写真』

　私の写真？

『……と一緒に、空港券と財布が入っていたが。生きてるのか？』

「…………」


　え……


「えへ☆」

『えへじゃない！ お前は馬鹿か！』


　怒鳴り声にスマホを遠ざけると、その声が聞こえたらしいおばさんも目を丸くしてスマホを眺める。


『一人で行かせた俺が馬鹿なのか、単にお前が大馬鹿なのか、かなり悩むぞ！』

　離れていても、よく聞こえる声にビックリだ～。

　と言うか、そんな事で悩むなんて、もっとビックリだ～。

「まぁ、落ち着いて下さいよ。生きてますから」

『お前は周りに迷惑をかけないつもりはないのか』

「私がいつも迷惑かけてるみたいに言わないで下さいよ」

『じゃあ、周りに心配をさせないつもりはないのか』


　心配……


「心配してくれましたか？」


つい出て来た言葉に、


『当たり前だ！』


　そう言って、通話が切れた。


「…………」


　おいおいおい。


　それだけ？

　ねえ。

　それだけの為に電話してきたの？

　有り得ないでしょ。

　有り得なさ過ぎるでしょ。



　ポカンとしてると、おばさんがクスクス笑って、剥き終わったジャガ芋を水にさらしていた。

「彼氏？」

「まさか。会社の先輩です」

「相当心配してるみたいね」

「責任を感じてるんじゃないですか？ 保護者みたいなものですから」

「そうなの？」


　そうなんです……と、言いかけて、また着信があった。

「はいはい。なんですか」

　投げやりに出ると、

『悪い。用件を忘れた』

　どことなく下手に出られた。

『とにかく、住所を言え。住所を』

「え？ 住所ですか？」

『お前はホテルにいないだろう』

　お財布を送ってくれるのかな。

　おばさんに住所を教えてもらって、それを告げると、宇津木さんはおかしな事を言いだした。