シャッターの向こう側。

　あれは……

　結局、私自身が何を撮っていたのか迷走していた時期だ。

「それで暗くなってたのか？」

　ちょっと優しい声の宇津木さんに、キッパリ首を振る。

「いえ。どちらかと言うと、スッキリしました」

　ラザニアを食べつつ答えたら、宇津木さんが目を丸くした。

「ピヨ……」

「はい？」

「もしかして、お前から別れたのか？」

「だって……」


　好きじゃなかったんだもん。

　確かに嫌いでもないけど。

　そんな事を言うとぶったたかれそうだけど、お付き合いを持続させる程には好きじゃなかった。

　たぶん、私は私の気持ちすら迷走していたと思う。


　他の人が好きだったのに、違う人とお付き合いをして……

　そもそもそれが大きな間違いで。

　最初から何かが違うと思っていたから。


「そんな事はいいですから。宇津木さんもそんな難しい顔してないで、食べないと冷めちゃいますよ？」

　言われて、宇津木さんが目の前の料理に視線を落とす。


「お前らしくない」

「何がですか」

「妙に淡々としてて、らしくない」


　正直、イラッとした。


　ねぇ。


　私らしいって何でしょうかね？


　私らしいってのはどんな事？

　宇津木さんの知ってる〝私〟じゃなきゃらしくないの？

　それでなくても必死なのに。

　宇津木さんの事を考えないようにしなきゃって必死なのに。

　必死にビジネスの関係に留めようとしてるのに……!!


　なんでそんな事を言われなきゃならないの？


「…………」



　無理……


　今は頑張れない。


　でも、宇津木さんにそんな姿を見せるつもりはない。

　子供じゃあるまいし、見せる訳にも行かないじゃないか。


　無い物ねだりして、駄々をこねるなんて事……出来るはずがないじゃないか。


「宇津木さん」

「……ん」

「なんか酔っぱらったみたいなんで。今日はお開きにしましょうか」


　フォークを置いてコートを手に取ると、素早く立ち上がった。


「ごちそうさまです」

　目を丸くしている宇津木さんに頭を下げて、さっさと店を出る。