シャッターの向こう側。

世界樹……もしくはロマンチスト？

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「おはよう。早いな」

　目の前に座る宇津木さんを眺めながら、今日はクロワッサンをぱくつく。

「朝陽を撮ってみたんです」

「ふぅん？　いい絵は撮れそうか？」

「どうでしょうね。出来上がるまでは言いたくありませんよ」

　宇津木さんはニヤリと笑ってコーヒーを飲む。

　あれからじっくりと書類を読んだ。

　このテーマパークのコンセプトは北欧神話。

　ユグドラシルとは、その神話の中に登場する〝世界〟を体現する大きな樹で〝世界樹〟とも〝宇宙の樹〟とも呼ばれている。


　たぶん、この高層ホテル自体が、それを現してるんだろう。


　それが解ってみると、だいたいが掴めてきた。

　ホテルの内装はチラホラと楽園チックだったし、高層階になればなるだけ幻想的な内装になっていたし。

　東の地区の建物が、北欧建築なのも納得だった。


　まぁ、細部を神話に合わせているかと言うと……どうもそうじゃないみたいなので、厳密に言うと、イメージだけ掴めばいいのかも知れない。



　夢の世界……と言う訳だ。



「そう言えばお前、昨日は現像しに行くとか言ってなかったか？」

　宇津木さんが、朝刊を広げながら小さく呟いた。


　……あんたは一家のお父さんか。


「時間がなくなったからやめました。15時過ぎに現像しに行きますから、それまで待ってください」

　ちらっと顔を上げた宇津木さんが、眉をしかめて首を傾げる。


「お前。顔が変だぞ」


　それはどういう意味だっ!!


「青いと言うより、土色？　不気味だ」


　……けなしてるのか？


　……それとも心配してるのか？


「夜中を使ってホテル内部を撮りましたから、ちょっと寝てないんです」

　人が入ったらなんか嫌だったから、居なくなる時間を待っていたんだけど……

　雨降りだったせいか、プレオープンで少ないとは思っても、常に人の影があった。

　おかげで、最上階のVIPルームやウェディングスィートルームまで見せてもらえたけど。


　けっこう眠い。


「……何もそこまでしろとは言ってないんだが」

　淡々と呟かれる言葉に、にんまり笑う。

「私がやりたくてやった事ですから。お気になさらずに？　カメラさえ構えてれば、たいてい眠くはないですし」