シャッターの向こう側。

「まぁ、ちゃんと掛け合わなかった俺が悪いか」

　ブツブツと呟いて、宇津木さんは溜め息をついた。

「しかしな、お前」

「はい？」

「これは何だ？」

　言いながら、写真の山の中から、スッと一枚取り出してひらひらとさせる。

　そこには遊園地が写っていた。

　雨降りの遊園地。

　人も数えるくらいの遊園地。

　それでも動き続ける遊園地の遊具。

　雨に濡れ、黒く染まったコンクリートの水溜り。


「これはないだろう。これは」

　テーマパークの人気者──予定……のピンクのふわふわ子犬ちゃん。

　……の着ぐるみさん。

　名前は知らない。

　知らないんだけど……


「誰が打ちひしがれた着ぐるみを撮って来いって言ったんだ？」

「面白いでしょう？」


　まるで地面の水溜りが、両手をついたふわふわちゃんの涙の様で、なかなかコミカルだと思うんだけど。


　うん。


　なんだかとっても哀愁☆


　ニッコリすると、宇津木さんが頭を叩いた。

「ふざけるな!!」

「やだな。真剣ですよ」

「これのどこがだ！」

「ちゃんと哀愁を感じるでしょう？」

「哀愁じゃなくて夢を撮って来い！　ここはテーマパークなんだぞ！」

　宇津木さんの言葉にニヤリと笑う。

「なるほど、これで判りました。宇津木さんのここのイメージは〝夢〟なんですね」

　いまいち、宇津木さんのイメージがつかみ切れてなかったんだよね。

　さすがに好き勝手撮って来いとは言われても、全部が全部没になったら目も当てられないし。

　私のイメージと、宇津木さんのイメージでずれが出るとそうなっちゃうだろうし。

「了解です」

　ニコニコ呟く私に、宇津木さんは情けなさそうに片手で顔を隠した。

「お前なぁ……」

「だって、アートディレクターの意見も聞かなきゃ」

「だから、お前の好きに撮って来いって言ってるだろうが」

「好きに撮ってきますとも。でも……」


　私は腕を組み、可愛らしく小首を傾げて微笑んだ。


「宇津木さんて、隠れロマンチストですか？」

「お前は一言多いんだ!!」


　この叫びに、坂口さんも大爆笑だった。