シャッターの向こう側。

　私は、暗闇が苦手な訳じゃない。

　暗闇が怖かったら、そもそも暗室の作業なんて出来ないよ。

　定着前のフィルムは光に極めて弱いから、狭くて暗いところなんかへっちゃらちゃらだわよ。


　ゴトゴトと動くカート。


　でもねぇ……


「にゃ～ご」


「うひっ」

「大丈夫だよ、テープの猫の鳴き声だよ」

　隣から、優しげな坂口さんの声。

「あ。はい」


　振り返った先に、と言うか目の前に飛び出して来た長い腕。


「………っ!!!」

「人形の腕だよ、神崎ちゃん」


　ふはっ……

　ふははははっ!!


　どうにも、この青白く暗い空間は苦手過ぎるんだよぅ～。

　もう、どうして止まらなかったかな、この天の邪鬼な言動はどうにかならんものだろうか？

　これが私の人生を、ややこしく複雑に絡み付くかの様に落ち込ませてくれるんだよね。

「どうせ作りモノなんだから、そんなにびくつかなくてもいいだろうに」

　背後に座った宇津木さんの声に、キッとなって振り返る。

「びくついてなんていませんからっ!!」

「なら、ご自由に？」


　いつでもどこでも腹の立つ男だなっ!!


　お互い黙り込んで、前方のゴンドラの人の叫び声に耳を澄ませる。


　そうよ。

　これは作りモノ。

　前の人が叫ぶから、前に何か怖いものがあるのは解ってるわ！

　実際、このブルーライトが赤ければ、作業光をつけてる暗室みたいな感じでもっと落ち着けるんだけど。

　だいたい何なの、なんで世の中にこんな乗り物があるわけ？

　お化け屋敷なら、歩くべきよ!!

　歩けるんなら、それこそ前方の人なんか薙ぎ倒して出口まで猫もまっしぐらだ。


　考えていたらバンという音と共に、飛び出して来たモノに目を点にする。

　青白い光に照らされた、白いドレスの花嫁さん。

　綺麗な微笑みが見え……


　見えたと思った瞬間に、その眼球が勢いよく飛び出して来た。


「……うき!!　うきゃきゃっ!!!」

「えっ!?　神崎ちゃん？」

「少しは落ち着けよ、ピヨ」

　これでどうやって落ち着けと!?

　落ち着け、落ち着く、落ち着けるには……



　そうだっ!!