シャッターの向こう側。
　思わず焦点を、その男性に合わせてシャッターをきる。

　それから、まわりの景色。

　前方に広がる雑多なビル群と、振り返ると少しくたびれた駅の改札口。

　時代のあるものと、新しいもの。

　ひとしきりシャッターを切り続け、ふと傍らの宇津木さんにレンズがあった。

　不機嫌そうではないが、サングラスの奥では不思議そうな表情になっているのが解る。

　……あ。

　電話、終わったみたいね。


「ずいぶんレトロなカメラだな」

　言われて、カメラを膝に置いた。

「祖父のなんです。仕事にはあまり使わないんですが、いつも持ち歩いちゃって」

　丁寧にカメラをバックにしまうと、少し照れ臭くなる。

「お前なら、すぐ壊しそうなものだがな」

「馬鹿にしないでください。どんなことがあっても、カメラは死守しますよ」

　お前ならって、それが余計だ。

　鼻息荒く立ち上がると、宇津木さんはすでにスタスタと歩き出していた。

　それを追いながら、ふと漂う空気に気がつく。

　都会らしい埃っぽい風に混じり、どこか清々しい緑の匂い。


　都会になりきれていない都会。


　そんなフレーズが出て来て微笑むと、先を歩く宇津木さんが何故か訝しげな顔で振り返っていた。

「その、気味の悪い笑顔はなんだ？」


　……こんにゃろう。


「宇津木さんこそ、その顔はなんですか」

「普通だろ？」

「それが普通なら、いつもそんな不機嫌そうな顔なんですね！」

「通年、にやけ顔のお前には言われたくないな」

「……っ!?」

　そんな感じで、一方的に言い負かされながら、私たちはタクシーに乗って目的地まで向かった。















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