シャッターの向こう側。

「こんな所でどうしたの？」

　近づいて来る二人に、佐和子が身を固くしたのが見えた。

「坂口さんこそ……」

　もう夜中と言うか、明け方に近いですけど。

「うん。先輩と飲みに……こちらは、第二クリエイティブ部の有野さん」

　言われて小さく手を打った。

　そうだよ、どこかで見たことはあるはずよ。

　隣の部の室長補佐……

「はじめまして。加倉井さんのお友達？」

　爽やかな外見に似ず、低い渋い声。

　にこやかに言われて、ちらっと佐和子を見た。

　ものすごくこっそりと、携帯をバックにしまい、さっき座っていた位置から微妙にズレている。

「ええ。はじめまして」

　有野さんはにこやかに頷き、佐和子を見た。

「……で、うちのクリエイターは、酔っ払っているのかな？」

　あからさまに佐和子が身を固め、ブンブンと首を振る。

「酔ってません！　平気れす！」

　うん。

　呂律もまわってないよ、佐和子。

「僕は飲むなと忠告したじゃないか」

　有野さんはにこやかに呟き、私を見た。

「彼女、連れていってもいい？　ちゃんと送り届けるから」

　……え。

　私に言われても……

「大丈夫ですから！　一人で帰れます！」

　佐和子がぴょこんと立ち上がり、少しモタつきながら、猛スピードで公園を歩み去って行った。

　しばらく彼女の後ろ姿を見送り、有野さんは腕を組みながら溜め息をつく。

「今日の彼女はどれくらい酔ってるんだろうか？」

「ちゃんと一人で帰れるくらい、酔ってませんよ」

　無言で有野さんは私を見下ろす。

「あれで？」

「あれを通り越したら、一見は素面の様に見えます」

　それが面白いんだ。

　いいだけ呂律がまわらないのを披露した後、何故かシャキリとしだす。

　だけど酔っ払いには変わりなく、ケン○ッキーの人形に説教をしたり、いきなり隣のお兄さんに甘えてみたり……

　だけど、次の日にはキッチリ記憶がないと言う。

「なるほどなぁ……」

　有野さんは呟いて、佐和子の消えた方向に歩き始めた。

「あ、有野さん!?」

　驚く坂口さんに、振り返りもせずに片手を上げ、有野さんは公園から出て行った。


「なんだろね、今の」

　ポツリと呟いた坂口さんに、私も首を傾げる。

　……解ったら素晴らしいと思う。

「さぁ……？」

　正直、そう言うしかなかった。