精一杯の背伸びを

「その顔見ると、死人のままでいたかったのか？」



　榊田君は私の顔を覗き込み、普段より少し低い声で尋ねた。


　彼の視線を避けるように、足元に目線を落とす。



「死人でいれば辛くない」



　仁くんを恨みたくなかった。


　憎みたくなかった。


　だから私は、仁くんに線を引いた。


　心に線を引いた。



「そうか？辛くなかったか？それなら何で自殺しようとした？」



「だから、あれは」



　私の言葉を榊田君が遮る。



「逃げた結果だろ」



　榊田君が私のあごを掴む。


　無理やり顔を上げさせられる。


　揺るがない黒い瞳が私に注がれる。


　私は思わず、目を背けた。


　この全てを見透かすような、まっすぐな視線から逃げたかった。



「そうやって過ごしていくつもりか？諦めたように笑って、目を背けて、それで満足か？移ろうように、流されるように」



　それは、私を責める口調だった。


　容赦なく浴びせられる言葉は鋭く、私の心を疼かせた。


「……私に、どうしろって言うの！？もう、無理なのよ！どうしようもないのよ！私だって好きでこんなふうになったんじゃない！！」



　つい大きな声をあげる。


　数十メートル離れた座席にいた、おじさんが何事かと私たちに視線を向けた。



「もう、どうしようもないのよ」



　さっきとは打って変わって弱弱しく、か細い声が出た。



「何があった？」



　いつもと変らない落ち着いた口調なのに、どこか優しく聞こえた。


　泣きたくなるほどに。


　私は彼の優しさに甘えてばかりだ。