精一杯の背伸びを

第３章

母は強し

　電車を降り、携帯を見たら、お母さんからメールが届いていた。


　どうやら、ここまで迎えに来てくれるということだ。


　乗り換えの手間が省けた。


　榊田君にそれを伝えるが。




「水野の場合、身柄を引き渡すまで何をするかわからない」




　つまりは、一緒に待ってくれるらしい。


　二人で、待合室に入り、ストーブの前を陣取った。


　私たちのほかには、お姉さんと売店のおばさんがいるだけだった。


　お互い、何も話さなかった。


　私はぼんやり外を見る。


　もう三月も半ばだというのに吹雪いている。


　そう珍しいことではないけど、お母さんが遅れているのはこのせいだ。


　靴を脱いで、膝を抱え、顔を埋める。


　そうやって、丸まっていると落ち着いた。


　古いストーブのカタカタという音と吹雪の音が眠気を誘う。












「おい」




　榊田君に肩を叩かれた。


　立って、ぺこりとお辞儀をしている。


　さっきまでいたお姉さんはもういなくなっていた。