精一杯の背伸びを

　お父さんが咳払いをした。




「おい。佳苗さんをからかうのはよしなさい。申し訳ない。母さんに悪気はないんだ」




　それは、佳苗さんというより、私に向けられた言葉だった。


　悪気がない？


　もう我慢できなかった。




「お母さんは仁くんたちが来るの明日の夜って言ったわ」




　これのどこが悪気がないのだろう？


　私の怒りに震える声が周囲の温度を下げる。




「あら？そんなこと言ってないわよ。小春の聞き間違え」




　仁くんや榊田君でさえ、敵わないお母さんだ。


　私の怒りなんて、素知らぬ顔。




「おばさん。数時間前、確かにそう言ってましたよ」




　榊田君がすかさず同調してくれた。