精一杯の背伸びを

「なら、どうして昔のままなの？私、仁くんがいない七年、頑張ったよ？できる限りのことしてきたっ！まだ努力が足りない！？」



　涙が止まらぬ目で彼をまっすぐ見る。


　彼はひどく当惑しているのが見て取れた。


　やめろ、と心のどこかでブレーキがかかるけど。


　感情の波をコントロールすることができない。



「どうすれば、私を、大人として扱ってくれるの！？何を頑張れば良い？何が足りない？私は精一杯やってきた！」



　涙で頬に張り付いた髪を耳にかける。


　答えは返ってこなかった。















「ごめん。おかゆ作って、あげられそうにない」



　私はガバンを掴むと、呼び止める彼を無視して部屋を飛び出した。


　自分でも何が何だかわからなかった。


　何を言っているのか。


　何を言いたかったのか。


　ただ一刻も早く仁くんのいないところに行きたかった。


　わき目を振らず、全速力で走る。


　何もわからず。


　ただひたすら。


　だが、走っているうちに足が縺れ転んでしまう。


　そこで、はっとして涙が溢れている目で辺りを確認する。


　住宅が立ち並んでいるだけ。


　人通りもない。


　駅とは違う方角に来てしまっていた。


　起き上がり、怪我の程度を確認する。


　右手に擦り傷があるだけで問題ないようだ。


　転んで、驚いたせいか涙は止まった。