王子様は青春の中にいる

　国広さん――冬華ちゃんは、話してみると気さくな人で、近寄りがたい雰囲気とは真逆の子だった。

　……周りに、聞いたような感じでもなかった。


　『私、女の子達にあまり好かれてないから』


　さらりと口にしたその言葉に、私はどきりとしたのだ。

　最初の頃、よく話しかけてくれた藤枝さんたちからいろいろ聞いていたから。


　『人の彼氏を横取りする』

　『色目を誰彼構わず使ってる』

　『何人も男がいて、お金もらってる』


　彼女たちは、冬華ちゃんの話をしだすと止まらなかった。

　都会って怖いって思いながら聞いていたのだ。


　本当か嘘か。

　今の私には判断つかない。