だって好きだから
　温かさと冷たさ、その二つが別々に渦を巻き、私の心を揺らしていく。

　付き合うなら二番目に好きな人がいい、昔は良くわからなかったその意味も、拓馬のいる今なら痛いほどにわかってしまう。
　好きだから、一番好きだから、いつか訪れる別れを恐れてしまう。嫌われるのが恐くなってしまう。

　だから私は逃げるのだ。
　拓馬は私の一番好きな人で、拓馬も私のことが好きだった。
　そんな綺麗な思い出を残しておきたいから。

　……もしかしたら、もうそんなことは叶わないのかもしれない。
　それは、この八〇〇メートルを口にした瞬間から。
　でも、だからこそこれは私の意地なのだ。
　そんなことを望んでしまった私の意地なのだ。

「ごめんね」
　私は独り言のようなそれを、後ろの拓馬に向かって口にした。
『負けられない』
　すぐ後ろ、そんな声が聞こえた気がした。
　私はそれを確かめる余裕すらなく、二〇〇メートルのコーナーを曲がっていく。

　後ろの拓馬の気配が、また強くなった。
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