午前0時の恋人契約

「オーケー、じゃあお貸ししましょう。そのお父さんと会う日はいつ？」

「10日後……来週の水曜日です」

「10日後？あら、丁度よかった。今キャンペーンやってるのよ！よかったらそっちで利用してみない？」



キャンペーン……？

内容が検討もつかず首を傾げる私に、桐子さんはクリアファイルからチラシを取り出すとそっとテーブルに置く。

そこには『期間限定 10日間パックキャンペーン』と、でかでかと書かれている。



「10日間パック……？」

「えぇ、1日5時間の10日間……トータル50時間のレンタルで、料金は30時間分っていうお得なプランなんだけど」



でも私がレンタル彼氏が必要なのは、当日1日のみ。どう考えても10日間は多すぎる。そんな気持ちから、うーんと渋ってしまう。



「当日いきなり会って完璧な恋人を演じられるわけもないじゃない？特にあなた、ちょっと人見知りっぽいし」

「確かに……」

「それなら毎日少しずつ会って、時間をかけて恋人らしさを出していったほうが、確実に完璧な恋人を演じられると思うの」



言われてみれば……。

その日に会っていきなり恋人のフリ、なんて出来るかどうか分からない。相手はプロだから出来るんだろうけど、問題は私自身だ。

一度は渋ったものの、そう言われると納得できてしまう。



「そう……ですね、なら、それで」

「じゃあこの10日間パックね。好みの顔や性格とかあれば考慮するわよ。タイプとかある？」

「えーと……普通の人なら、どんな方でも」



我ながら、無難でつまらない答えだと思う。

でもお金を出す立場とはいえ、人を選ぶなど自分にはできないし、特別好みもないものだから、これくらいしか答えようがない。

そんな答えを返されるとは思わなかったのだろう、桐子さんの顔は戸惑う。



「あらあら……本当にいいの？体型とか雰囲気とか、年上年下とかは？」

「特には……あ、年齢はおじいちゃんや子供だとさすがに父が驚くと思うので、それ以外で」

「そもそもうちの男の子たちにおじいちゃんも子供もいないから、そこは大丈夫よ。……でも本当に、“彼氏”って存在だけをお求めなのね」



口元にシワを寄せ苦笑いでこぼされたその一言に、言葉なく手元のカップをテーブルに置いた。