午前0時の恋人契約

やってきたのは、駅からそう遠くない場所にある大きな映画館。

カップルや学生がまばらにいる、赤い絨毯の広々とした館内で、私と彼はふたり並んで上映作品の一覧を見上げた。



「映画、どれにしましょうか？」

「俺はどれでも構わないが……すみれは？」

「私もどれでも大丈夫です」



今上映している映画は、ラブストーリーにアクション、ミステリーにアニメ……とジャンルは様々だ。

そんな中で『これ』と選ぶことは出来ず、元々映画はどんなジャンルも好きだから本当にどれでも構わない。そんな気持ちから託すと、彼はうーんと少し悩む。



「じゃあ、今から1番近い時間帯の映画にするか」

「いいですね、そうしましょう」



どれ、と決めず1番近い時間帯の映画にする。そんな映画の選び方はしたことがなくて、少しわくわくしてしまう。



「えーと、今が19時半、1番近いのが……あ。ありました。19時45分からですね」



近い時間帯をすぐに見つければ、そこにあるタイトルは『どす黒い家の底から』……と、それはなんとも禍々しい文字のホラー映画らしい。



「ホラー映画みたいですね、面白そう」



お化け屋敷とかは苦手だけど、ホラー映画はわりと得意だ。

ところが、ポスターから隣の彼へと視線を移すと、その顔は眉間にシワを寄せ固まっている。



「あれ……貴人さん？」



下から顔を覗き込んで見るものの、彼はやはり固まったまま。

この反応は、もしかして……えーと。



「……もしかして、ホラー苦手ですか？」

「なっ、なわけあるか！！平気だ！全然平気だ！！」



強がっているのだろう。けど貴人さん、その必死さが余計苦手そうですよ……！



「苦手なようでしたら、べつに他のものでも……」

「いや、決めたことだからな。全然平気だ。全然いける」

「けど……」



彼はそう言い切ると、チケット売り場へずんずんと向かい戻ってくる。

その手には『どす黒い家の底から』と書かれたチケットを2枚持って。



「行くぞ」

「は、はいっ」



本当に大丈夫なのかなぁ……。

平気、大丈夫、その言葉を自分自身に言い聞かせるように繰り返す貴人さんに、不安だけが感じられる。