午前0時の恋人契約

「……この歳で膝枕とか。屈辱だ」

「す、すみません。ですが夜のデートは休まないでしょうし、ひとりで大人しく横になっていられるタイプでもないでしょうし……」



話しながら目の前の彼を見れば、顔は窓の方へ向けられたまま。

横になることで少し乱れた黒い髪と、普段は隠れている形のいい耳。首筋にちらりと見えたホクロが、また初めて彼の一面を見せる。

綺麗な人、だなぁ。横顔、耳、首筋、どれをとっても綺麗で、印象的。



……というか。

無理矢理膝枕なんてしちゃったけど、大丈夫かな……！？



私の膝枕固くない？寝心地悪くない？膝枕がないほうが寝やすい？

あぁ、今更ちょっと恥ずかしくなってきちゃった……！

今更になって後悔をする私に、貴人さんは顔を背けたまま。



「……眠れないな」

「え！！」



や、やっぱり！！

どうしよう、私向こうで大人しくひとりで資料作りしていたほうがいいんじゃ……。



「眠くなるまでの間、お前の話を聞かせろ」



ところが、ぼそ、と呟かれたのは予想外のひと言。



「え？」

「すみれのことが、知りたい」



つぶやいて、向けられた顔。

まっすぐにみつめる瞳が私を知りたいと思ってくれるのは、興味か、ほかの理由か、分からない。知られることも、少し怖い。

けれど、知りたいと言ってくれるその気持ちが嬉しくて、勇気を出して小さく口を開いた。



「……私、貴人さんが言ってた通り、ずっと人の顔色を伺って生きてきたんです」



ぼそ、と呟く声がふたりきりの室内に響く。

自分のその言葉に思い出すのは、小さなアパートの部屋の隅で、ひとり座っていた幼い頃の記憶。