４番青年の快走

「……そんなの、簡単なことじゃないか」




か細く伊吹が言ったあと、最初に声をあげたのはユウジだった。

そうか、お前はそうしたかったのか。

それならば伊吹、お前のために。



「先生、……伊吹を家に連れて帰っていいですか」

「だって。どうする、伊吹くん？」



きみの人生は、きみが決めるんだ。主人公はきみなんだ。人生のシナリオは本来、すべてきみが書くべきなんだ。

家族の望みでも医師の勧めでもなく。きみが。




「かえりたい」




確かに、空気を揺らした伊吹の声。

こいつはここにいる。

自分の意志で生きている。

ふたたび自分で、人生を描き出した。




そこからは早かった。一刻も早く伊吹の願いを叶える必要があった。
支度をして環境を整えて、準備はすべて急ピッチで進められた。



伊吹が病室から家に引っ越す直前も、茅野先生は最終確認を忘れなかった。

家に帰ると言うことは、医師や看護師のそばを離れるということ。




「我々がいないうちに容態が急変して、亡くなるということも充分にあり得ます。それでも、いいですか」




ユウジとミユキは何度も頷いた。



「それでも最期は、本人の自由にしてやりたい」



なんたって伊吹は、橘家が生んだハイパー自由人なのだから。