笑顔、こもれび。

「あのね、お願いしたいことがあるんだけど」


お願い？

私が首を傾げると、朝木さんは一冊の分厚い単行本を差し出してきた。


「これを、夏目くんに渡してほしい」


彼女のまっすぐな瞳と言葉に、ドキリとする。

古めかしい装丁の本を受け取る。

これを....夏目くんに。

「もちろん、いいけど....でも」

「うん。本当は、私が直接渡せたら良かったんだけど。今日は一日、彼を見かけなくて。今、西森さんが、夏目くんに勉強教わってるって聞いたから」

....たぶん、避けてるんだ。彼は、彼女を。


私は本を見つめて、「わかった」と返事をした。

朝木さんは、「前に夏目くんと、その作家さんの話で盛り上がってね」と言った。