彼の鯛焼きにはあんこが入っていない

それからすぐ、値段交渉に折り合いがついたのか、各キャラクターたちがゾクゾクとステージに現れ、ゆるキャラ博覧会は無事に終わった。


しかし。


「ゆるキャラのタブーをおかしたな」

「すみませんでした」


ここは、しおらしく謝った。


いくらあれが完成形とはいえ、子供の夢を壊したのは事実だ。


「ネズミの国のネズミは、ぜってぇー顔を出さない」

「はい」

「お前にゆるキャラのなに語れんの？ちょっと昔にゴボウかじったくれーで」

「…はい」


私も、ゆるキャラを演じた端くれ。どれだけ中が大変か、痛いほどわかる。力加減を知らない子供の蹴りや、永遠に終わらない撮影。それでも陽気に振る舞わなくてはならない。


目の前の、憎たらしいだけだった(コイツ)の言葉が、素直に心に染み込んでくる。


「ま、けど、鯛焼きが口からウ○コしたって、大ウケだったけどな」


ヤツが笑った。


初めて、私に笑いかけた。


なーんだ。


笑うと可愛いじゃない。


少し悔しい思いを引き連れて、私は控え室を出た。