【長編】戦（イクサ）小早川秀秋篇

餌で誘う

　秀秋は稲葉正成、杉原重治、松
野重元、岩見重太郎、平岡頼勝を
前にして言った。
「秀忠は来ない。今、出陣すれば
ふもとで警戒している大谷隊と正
面からぶつかることになる」
　皆は秀秋が大谷吉継を兄のよう
に慕っていることを知っていた。
　稲葉は地形図の駒を指差して話
した。
「内密の知らせでは、こちらの脇
坂、朽木、小川、赤座は家康殿に
内通していますから、大谷隊の側
面を攻めるのではないでしょう
か」
　秀秋の部隊がいる松尾山のふも
とで戦っている大谷隊の斜め前方
には家康に内通しているはずの赤
座直保、小川祐忠、朽木元綱、脇
坂安治の四隊が東軍の不意打ちを
警戒するフリをして待機していた
が、本当は大谷隊の奮戦でヘビに
睨まれたカエルのようにその威圧
で寝返る機会を失っていた。
　稲葉の考えに岩見は、勇猛な武
人らしく反論する。
「あてにならん。戦で信じられる
のは己のみ」　
　秀秋が自分の考えを話した。
「四隊は今のままでは動けないだ
ろう。そこで、われらは小隊に分
かれ一隊ずつ大谷隊の正面から攻
めと退却を繰り返す。そうすれば
大谷隊はわれらの部隊の統率がと
れていないとわしを甘く見て追っ
てくるはずだ。これで四隊は大谷
隊の背後に位置することになり動
くかもしれん。仮に動かない時の
ために、われらの別部隊を背後に
回り込ませればどうだ」
　秀秋は合戦を狩りにおきかえて
考えていた。狩りをする時は獲物
を追いかけるより、餌で誘って仕
留めるほうが楽だ。
　吉継にとって秀秋は幼い時の未
熟さが印象に残っているはずだか
ら正面攻撃という無謀な戦い方を
すればあなどり、そこに油断がで
きる。これで小早川軍が餌にな
り、吉継を思い通りの場所に動か
すことで赤座、小川、朽木、脇坂
の四隊に仕留めさせようと考え
た。