【長編】戦（イクサ）小早川秀秋篇

「もしそうなればわれらは兵を挙
げます。家康殿はそうなることを
嫌っているからこそ毒をもってい
るのだと思います」
「しかし、家臣を殺すなど」
「殿、これは戦にございます。こ
の戦、絶対に勝たねばなりませ
ん。大事の前の小事に気を病んで
はなりません」
「……」
「それをきっかけに私は逃亡して
殿とお子らの受け入れ先を整えま
す。殿は頃合いをみて狂い死んで
いただきます。亡がらの埋葬先は
出石郷伊勢宮の満願山成就寺で
す。すでに医者、住職には手を回
しております」
「それで私は自由の身か」
「申し訳ありませんが、また別人
として生き返っていただきます」
「なに」
「殿が隠遁したところですぐに見
つかってしまいます。それに毛利
家に家臣を受け入れていただくた
めの条件は、殿が幕府に入り内情
を探り、毛利家を守り立てること
です」
「そのようなことができるのか」
「そのことでこれから惺窩先生に
会いに行きます。なんとしても成
し遂げねばなりません」
　すぐに正成は惺窩のもとを訪れ
て毛利家とのやり取りを説明し
た。
「幕府に入れるなどと、大胆な」
「そうでも言わなければ毛利家は
家臣を受け入れそうにもありませ
んでしたので」
「それは分かる。しかし、何か策
でもあるのか」
「それは先生におすがりするしか
ありません。先生の学問は朝廷に
影響を与え、家康殿にも講ずるな
ど信任、厚いものがあります。そ
の学問を実践し証明したのはわが
殿に他なりません。先生の一番の
門弟といえるのではないでしょう
か」
「確かにそうだが、私の門弟とす
るにはまだまだ知識にとぼしい」
「今すぐではないのです。別人に
なるのにも準備が必要です。しば
らくは身を潜めてその機会を待つ
時間があります」