【長編】戦（イクサ）小早川秀秋篇

生まれ変わり

　大坂城の広間に着替えをして上
座に座った秀吉。その側にはねね
と側室らがそろい、城にいた家臣
も呼ばれて座った。
　そこで茶々が舞い、辰之助が謡
うことになった。
　家臣は皆、子らがなにやら見せ
てくれるというので和やかな雰囲
気になっていたが、辰之助が謡い
始めると目を丸くして静まり返っ
た。
　辰之助が謡ったのは信長が好ん
でいた謡曲「幸若舞」の一節「敦
盛」だった。

　思えば此の世は　常の住処にあ
らず
　草の葉におく白露　水に宿る月
より猶あやし
　金谷に花を詠じ、栄華はさきを
立って　無常の風にさそはるる
　南楼の月を弄ぶ輩も、月に先
だって　有為の雲に隠れり
　人間五十年、下天の中をくらぶ
れば　夢幻のごとくなり
　一度生を享け、滅せぬ者のある
べきか、滅せぬ者のあるべきか
　人間五十年、下天の中をくらぶ
れば　夢幻のごとくなり
　一度生を享け、滅せぬ者のある
べきか、滅せぬ者のあるべきか

　辰之助の謡に合わせて舞う茶々
は信長の妹、お市の方の子だけ
あって凛とした美しさがあり、秀
吉は酔いしれ一瞬、信長の幻覚を
見た。
　その場にいた誰もが秀吉と同じ
ような思いをしていた。ひとり、
ねねだけがしてやったりといった
表情を浮かべていた。
　実はこれを仕組んだのは秀吉自
身だった。
　天下取りがすんなりいかないと
予想した秀吉は、何か度肝を抜く
宣伝を用意して苦境の時の切り札
にしようと考え、信長の死んだ同
じ年に生まれていた辰之助を信長
の生まれ変わりに仕立てることを
思いつき、ねねに頼んでおいたの
だ。