君にアイスを買ってあげるよ

お土産は好き？

外出先から帰ると、部屋にひとだかりがあった。

頭をよせて、こそこそとつぶやいている。

悪口だったら嫌だなぁと思いながらも、そのひとだかりを回り込まないかぎり、席にはつけない。



｢なーにしてんですかっ｣

後ろから声をかけたら、ひゃあっと飛びあがって振り返った。

飛田さん、宮崎さん、沢田さんら女性陣に、珍しくいた森田さんも混ざっている。腕まくりして耳にペンを挟んでいるから、急ぎの書類に追われていたらしい。



｢もおっびっくりさせないでよね｣

｢戻ってきたかと思うじゃない｣

口々に女性陣から声がかかる。

そのなかでにやにやと森田さんは手招きした。

｢見てみろよ～これ｣



そう言って、沢田さんが抱えている箱を示した。

なんの変哲もないお菓子の箱。なかなか美味しそうなお菓子が包装から透けて見える。

｢あ、お土産ですか。なんだか美味しそうだけど…５個しかないんですね。うちの部署、12人ですものね。お土産ジャンケン？｣

うちでは、何か決めるのにジャンケン制を採用している。勝ち抜きお土産ジャンケンが開催されるのかと思った。

飛田さんから、くすりと笑いが漏れる。

｢そうだぞ～これはただの土産じゃないんだ｣

もったいぶるような森田先輩は、ちらと原口さんの席を見る。

｢なんと！これは原口さんの土産なのだっ｣

｢ええっ原口さんが、お土産｣

ケチで締まりやの！

心のなかで叫ぶ。珍しい…雨か？いや…ゲリラ雷雨だ。

身内からのお土産…





５個？

｢あの人、わかってるんですか｣

｢わからない。奴は、数が数えられないんじゃないか？｣

｢あ…ええと…すっごくレアなお土産で、やっと買えたとか｣

｢馬鹿を言えっこれはドライブインの袋だ！あの場所ならあれやらこれやら他に名物はある｣

ずいっと袋を見せる。確かに、そこには、もっと有名なお菓子がある。


｢…確認しなかったんですね…らしいと言えば言える｣



誰も座っていない席に目をやる。せかせかしてテンパっている原口さんの姿が浮かんだ。




｢聞いて驚け！橋田、しかもこれはミルフィーユだ！｣

｢半分こしたらボロボロ崩れちゃうじゃないですか！｣

｢そうだ恐ろしい奴だ…原口…俺は仕事が手につかん…半分にしたって全員には行き渡らないんだぞ｣



｢………すげー｣

ぱたんと箱を閉じながら、沢田さんがぽつりと言った。







｢だから出世できないのよねぇ｣