…だけど、どうしても

「え、え？　何、あの迫力のイケメン？　あ、噂の東倉さんの彼氏？」

「そーよ、あんたとは雲泥の差よ。」

「比べんなよ、次元がちげーよ。」

「男なら高みを目指しなさいよ！」

言い合っているのかじゃれ合っているのか、もう喧嘩の心配はなさそうだわ、と安心して、私は二人に別れを告げた。

「じゃあ、またね。よいお年を。」

「うん、またね花乃！　よいお年を！　大体あんたはね…」

お会計を済ませた紫苑がドアの前で待っていて、私が近づくと開けてくれる。背後でまだ言い争っている楽しげな声を聞きながら、カフェを出て、私達は歩きだした。

「雛鳥が巣でピーピー鳴いてるみたいだな。」

紫苑がそんなことを言うから私は笑ってしまう。そんな私を見て、紫苑が目を細めて笑い、私の腰を引き寄せると額にキスをした。

「美砂ちゃんのおかげかな。リラックスしてる。」

「そうね。でもずっと楽しみだったのも本当。紫苑のご家族に会えること。」

「弟は旅行でいないけどな。家族の都合なんか無視だ、あいつは。」

「それはきっと紫苑を見て育ったからよ。」

「…高木に変なこと吹き込まれたろ。」

苦い顔をする紫苑を見て、ふふっと笑う。

「それに弟さんには来年きっと大学で会えるし。」

「妬けるよな、それ。」

何を言ってるのかしら。そう思っても、思わず頬が緩んでしまう。