WORKER HOLiC

　時刻は21時。

　まだ素面の人が多い時間帯。

　何人かの大学生とすれ違いながら、むっとする熱気に自分を手で扇ぐ。

　外は暑いけれど、とても開放された気分になれた。

　……だいたいあの人がいるなんて、私は一切聞かされていないわよ。

　来ると知っていたら、絶対に来なかったのに。

　エレベーターの前に立ち、再度腕時計を見て溜め息をつく。

　とても飲みに行きたい気分。

　こんな時、友達の雪がいれば呼び出せるのに、残念ながらあの子は大口の仕事で出張中。

　まさか他県にいる雪を、呼び出す訳にはいかないわよね。

　……と、すると、一人で飲みに行けるところは限られて来る。

　確か、この時間帯だと創作料理の［下り坂］か、チエさんとこの『蔵』か。

　『蔵』なら、昼間はマスターをやっているママだから、たまに閉まっている時がある……

　とりあえず連絡をしよう。

　扉が開いたのでエレベーターに乗りながら、バックを漁る。

「あれ……」

　スマホがない。

　確か会社を出た時にメールチェックはしたから、会社に忘れて来たと言うことはないと思う。

　けれど、ない。

　あ。

　と、顔を上げた所で、

「忘れ物？」

　目の前に立つにこやかな有野さん。

　……何故か冷や汗が出た。

「……こんばんは」

「うん。こんばんは」

　閉まりかけたエレベーターの扉を開け、有野さんは私の隣に立つと、一階のボタンを押して壁に寄り掛かる。

「帰るの？」

「は……いや、あの」

　閉って行く扉と有野さんを交互に見る。

「忘れ物をしたので……」

　エレベーターを出ようとして、

「うん。これでしょ？」

　言われて振り返る。

　有野さんの手にあるのは、見覚えのあるシルバーレッドのスマホ。

　それに合わせた、さくらんぼのストラップ。

「……………」

「じゃ、帰るつもりか」

　有野さんはにこやかに呟いて、私のスマホをそのままジーパンのポケットに入れた。

　……あの。

「返して下さい」

「うん。後でね」

　軽～く言われて、キッと有野さんを睨み付けた。