WORKER HOLiC

　しばらくお互い無言。

　……何よ。

　言いたいことがあるんなら、さっさと言ったらどうなのよ。

　じりじりしている私をよそに、有野さんはのんびりと胡座で寛いでいる。

　……妙に合っている所が、何とも言えない。

　痺れを切らせた私が口を開こうとした時、有野さんがストップ……とでも言うように片手を上げた。

「お待ちどおさん！」

　襖の向こうから、さっきのおじさんが顔を出す。

　あ、そう。

　出鼻をくじかれて、少しだけ白けた気分になった。

　おじさんは上機嫌で、それぞれ焼き魚とお味噌汁、ご飯にお漬物などを置き、後は私の前にはオレンジジュース、有野さんの前にはお銚子を置いて去って行った。

「……私、食べれませんよ」

「食えるだけ食えばいい」

　お銚子を傾けながら、有野さんはあっさりと言った。

「残すのは勿体ないですよ」

「なら食えば？」

　……ええと。

　腹が立って来た。

　割り箸を勢いよく割ると、お茶碗を片手にパクパクと食べ始める。

「……腹空いてたのか？」

　うるさい。

　とにかく目の前のものをなくしてから、話が終わったらさっさと帰る。

　そうする事に決めたんですっ!!

　そうやって無理にでも食べ進め、あらかた片付いた後。

「じゃ、少し話すか」

　オレンジジュースを片手に有野さんを見た。

「まず聞きたいことがあるんだ」

「何ですか」

　有野さんは少しだけ無言になった後お銚子を傾け、それをコトリとテーブルに置いた。

「朝はともかく、夜の事は覚えてるか？」

　まったく。

　カラオケで、誰かが昔のアニメソングを熱唱していた記憶までしかありません。

　有野さんは私の表情を見ながら、言葉を重ねて行く。

「俺に抱き着いて来たのは？」

　ん？

「帰りたくないって駄々をこねたのは？」

　はい？

「いきなりタクシーで、服を脱ぎそうになったのは？」

　……そこまでしたの？

「……覚えてない訳だな」

　有野さんは溜め息をついて、お猪口のお酒を飲み干した。