青蒼の夜半に、闇色の鳥を

「あの女？

　あんたのご母堂のこと？

　一度だけ。

　ひとつだけ、聞いたことがあるわ」

　短い服の裾を払い、シェイスが立ち上がる。

　夢の残滓を払おうとするように、首を振る。

　褐色の傷だらけの膝が剥き出しになる。

　厚く化粧をし香油の香りを纏う女たちにはない、生きていく強さとしなやかさの証。

「ひとつ？」

「ええ。

　灰色の髪と眸の、アッバース巫女。

　自分の妻は『聖女』だってね」

　見上げるウルジャスに、シェイスはにっこりと、うそ臭いほど鮮やかに微笑んだ。